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第154章 行動

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第154章 行動

若非時機不對,蘇遠還想和江無眠探討一二,既然有船,送他們一艘先適應一二又如何了。

待他見到江無眠本人,一則消息直接讓蘇遠驚在原地,顧不得船只火炮,先翻看一遍密報。

“勾結海外之人?好一個皇商,竟是連外族海寇都敢私下聯絡,他心中哪裏還有大周?等等,那買田置地之人?”

他神色微微一變,若是這些買主全是外族之人,他大周百姓又該置之何地?

江無眠果斷道:“事情較為覆雜,簡單而言,其中有三方勢力。”

皇商算做一方,豢養的水賊匪類算做一方,還有一方是與其勾結的海寇。

出於各種目的,皇商一方養的水賊冒充商隊,在潮州府行騙,拿到土地契書後交給背後東家。

東家將其送到有所求的人手中,這樣一來,名義上這些耕種人已成佃農,每年所得糧食不僅要上交給稅課一方,還要給皇商租賃的銀錢。

可近年來糧食豐收,部分地方產量大增,已是要調整稅課,增加稅糧,百姓交給朝中糧食增多,此外還要交給地主一份,兜兜轉轉竟還不如早前不施肥的年時。

而朝中也不算滿意,本就是豐收之年,多交一點也是為增加戰略物資儲備,現在只是向上調了一個點就說不行,那軍中要糧要錢從哪兒變出來?

上下皆是不滿,唯獨中間隱匿起來的真正地主獲得了實惠。

至於海寇,那是另外一回事,不過全與皇商相關罷了。

王家遠在江南,江無眠一嶺南按察副使管轄不到,但依照他手中證據,現在拿留在南康府的商隊也不是不行。

在等船隊上岸時,江無眠也沒幹坐著。

他先是向京中發了密信,又向松江府處發出調函,要求此地配合緝拿流竄水賊一事,同時要求嶺南各府縣報上近來船只失蹤案、商隊疑案,清查戶口。

二來要調查諸多商隊是否有幸存者,幸存者本人又是如何獲救的,對方是走的哪條航線,遇難時又是何等情形。若是全軍覆沒,又是如何判定的,是否在戶房留作記錄,本地戶籍又是如何判定的,要求諸府一一應答。

他將之前安排道來:“密信已發向京中向陛下陳明此事,松江府處將順勢控制王家,你我只要拿下王家商隊與勾結之人,若有海寇上岸,格殺勿論。”

蘇遠毫不耽誤,當即帶兵出陣。

南康府上下一陣嘩然,早前這般行事,還是拿下某些商隊時,江無眠要大肆清洗府上蠹蟲,難不成又有人觸他黴頭,真是活膩味了!

也有不少商隊心有驚懼,試探問崖山商隊,江大人這是要殺多少?

周探風安撫眾人道:“大人行事,一向雷厲風行,絕不冤枉任一商隊,諸位還請放心。”

放心?

這還放哪門子心?

他江無眠都要殺到頭上了!

正當人心惶惶時,卻見本地商隊毫無損失,遭殃的是幾艘外來商隊。

據傳聞,商隊之中竟是混進水匪!

此事也在報紙上得到證實,言明最近被拿下的商隊是水匪冒充而成,請諸多商隊自檢,以免人財兩失。

這下是無心再議他人事了,轉頭就對自己名下商隊嚴查。

江大人都直言了,“以免人財兩失”,這還有什麽好解釋的?

只怕事情比報紙上所說的“水匪混入商隊”更加嚴重,整個商隊被水匪全殺個幹凈取而代之也有可能!

誰能容忍跑一趟商就回不來這種事?

不行,趕緊查,仔細查,嚴查!

自己不確定的報官處置,丁點異常不可放過,事關自己錢財與人身性命,商隊現在是火燒眉毛。

卻說江無眠這兒得了一個不好不壞的消息,“叫人跑了?”

衛補之難得灰頭土臉,眉頭緊皺,“是我輕敵,竟是不知對方如此熟悉南康府,多番追查之下,掩了痕跡叫人跑了。”

跑的不是別人,是個領隊。

若非此次嚴查,江無眠尚不知南康府眾多外來商隊背後還與王家有所牽連。

而且,聽衛補之意思,竟是叫人仗著熟悉南康府跑了,這人不是本地人,那就是在本地踩點多日,且還有內應才對。

江無眠猜的八九不離十,只有一點不太對,領隊慶豐能順利跑路還是石武的緣故。

他早早收到消息,預備著要從王家脫離,投奔石武。奈何他帶的商隊抵達南康府晚了一段時間,石武已帶人離開,他正琢磨要不要挑選心腹出海,正在這時,收到石武原先留下的消息,恰好又趕上搜捕,他直接順著這條線溜了!

此刻他人正在一間小院中,坐在人群裏,面色陰沈地飲茶。

對面幾個打扮穿著皆與其不一般的武人止了笑談,言語之間格外自信道:“慶兄何必苦惱,諸位也不必擔憂,他江無眠能查一日,難道還能查百天?”

一名發須皆白的老者微微頷首,他原本同是王家養的水賊之一,前些年松江府嚴查時,他不小心洩露蹤跡,王家要當他是枚棄子,卻陰差陽錯被這群海寇救了下來,只留給松江府一個替死鬼。

幾個海寇驕傲道:“諸位,只要躲過一時,待碼頭重開,自然有人接應。若真是不行,我等也有法子殺出重圍去!”

領頭之人眼中閃過狠厲,想到他花費大價錢耗費諸多精力人力才到手的秘密武器,更是自信無比,“他江無眠總要顧忌一二,我等只要趁亂出了碼頭,一到海上,自然是天高海闊!”

在場之人多半是水賊出身,對他這等言論接受良好。

混亂和人命算什麽,只要自己還有命在,活著沖出去,什麽代價都支付得起。

直到這時,領頭者也暴露出他原本目的,“我等能護送諸位前往扶桑,只要幾位付出一點代價,交出造船技術與水手訓練方式,各位說不定還能有個將軍當當!”

繞是最為鎮定的老者也不由被他的許諾吸引,不自覺前傾,“此話當真?幾位真能帶上我等突圍?確保我等安然無恙走出南康府?”

不是他說,江無眠回回下定決心整治地方,總要有人為此付出代價。

上次是本地商隊,上上次是南康府的世家大族與商隊,血染菜市場,無一逃出生天。

他們僥幸萬分,能得此助力,尚能茍且偷生。只怕那廝不依不饒,非要查個底朝天,屆時他們能不能活、能不能留下全屍,都要兩說啊!

慶豐忍不住看向老者,他們當真要前往扶桑,交出手中傍身的技術,到時對方會不會兌現諾言?

一旦無法兌現,他們在陌生土地上也不過是任人宰割的豬玀!

此事他不免怨恨起早日逃脫的石武,不過早了幾日就能躲過,甚至人已上了其他航線的船只,只待一二月後靠岸,搖身一變就是如同皇商一樣的有錢人。

他不甘心屈居人下,可事實上他只能坐在這裏,聽老者與領頭人商談條件。

他們商談得起勁,江無眠也是忙得腳不沾地,蘇遠衛補之誓要拿下逃脫之人,當即審問起拿下的人。

能當水賊的,大多沒什麽義氣可言,何況他們背刺起王家來都是一把好手,如今出賣弟兄就能換取幾天好吃好喝不受刑罰的日子,當然是一個禿嚕嘴全說了幹凈。

書房之中,江無眠幾人正在核對情報,研究半天,三人得出結論,“王家豢養水賊,只當棄子來用,這群人生了反心,背刺老東家王家,與海寇混在一起。”

衛補之冷笑道:“果真是背信棄義的小人,海寇不是東西,勾結他的兩方更不是東西,三方通通下獄才是最好!”

江無眠掃了一眼供詞,對蘇遠道:“點齊人手抓捕,記得留幾個活口,王家那邊還需幾個證據。”

很快,自三司中出了告示,封鎖部分街道,又有都指揮司點了水師與步兵,幾百人的隊伍一動,在明裏暗裏無數目光之中準備圍捕。

等人全然落網後,江無眠看著其中幾人打扮,確認是外人無異,這下人證物證齊全,只差送到京中禦前對峙!

將人壓入地牢嚴加看守後,蘇遠鬼鬼祟祟私底下找江無眠,拿著一黃色紙包問他,“東西是你叫人賣出去的?”

這黃色紙包不是別物,正是領頭人所謂的“火藥”。

對方拿出此物,信誓旦旦讓他們留下時,蘇遠還以為這人買通了火藥研制院的人,偷來一包火藥,但在人點燃火藥後只看到一撮火不見爆炸時,他才反應過來,這東西是假的!

拿下人後他顧不得壓人入地牢,現場審問一番,得知此物是在一鬼市中獲得的,賣給他的人篤定這是個大殺器,還給他看了現場!

聽到這裏,蘇遠哪兒還有不明白的,這事兒背後一定有江無眠授意。

若非是他,誰能偷偷摸摸拿出火藥販賣,還能給人展示現場效果?

江無眠嘴上沒認,臉上了然表情卻說明了一切。

這東西放出去是迷惑人的,沒想到還真有傻子上鉤,掏錢買了。

用腦袋一想便知,東西要真這麽好買到,朝中哪兒還用和蘇遠換?直接讓人過來偷配方偷火藥師傅不就得了?

“事不宜遲,今日開審,陛下哪兒應是接到早前公文,只差人證物證。”江無眠算著時間,“本官再寫一封公文,交代來龍去脈,待諭旨一下,再煩請將軍出兵潮州府,拿下名單之首。”

他遞出一張紙條,上面是蔣秋與張榕兩支隊伍的調查結果,涉事者上至府中,下到村寨,其中有幾個官員牽扯其中。

四品知府也在其列,要拿此人必定要建元帝手諭,私底下動他可是大罪,江無眠倒是能暗中提防,明面上卻不能做大動作。

現今借口拿名單上的其他人,先行一步去潮州府布置,等建元帝旨意一到,潮州知府也不過是秋後螞蚱,蹦跶不了幾日!

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